El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha puesto fin a su campaña de reelección y ha apoyado a la vicepresidenta Kamala Harris para sucederle como candidata demócrata, en una decisión extraordinaria que trastorna una carrera ya de por sí dramática por la Casa Blanca.
Biden, de 81 años, dijo en una declaración escrita el domingo que era el “mayor honor” servir, pero que su retirada era “en el mejor interés de mi partido y del país”.
El anuncio pone fin a un período tumultuoso en la política estadounidense, que comenzó con su actuación, a veces incoherente, en el debate contra Donald Trump el 27 de junio. Biden afirma que seguirá siendo presidente hasta enero.
Harris, de 59 años, se ha declarado “honrada” por el apoyo recibido y ha añadido que “se ganará esta nominación” y unirá al país contra Trump.
“Tenemos 107 días hasta el día de las elecciones”, dijo. “Juntos, lucharemos. Y juntos, ganaremos”.
Aunque Harris ha recibido el apoyo de muchas figuras importantes del partido, aún no ha sido nominada oficialmente, y puede que eso no ocurra hasta la Convención Nacional Demócrata de agosto.
Por su parte, el resurgente Trump ha tomado la delantera en las encuestas y ha sido confirmado como candidato republicano en la convención del partido celebrada esta semana en Milwaukee, cinco días después de sobrevivir a un intento de asesinato.
Tras la decisión de Biden, declaró que el presidente “no estaba en condiciones de presentarse… y ciertamente no está en condiciones de servir”. Otros republicanos de alto rango se sumaron a sus críticas y pidieron a Biden que abandonara inmediatamente la Casa Blanca y no sólo la candidatura demócrata.
Los posibles rivales de Harris se ponen a la cola
Según fuentes consultadas por LLN, incluso altos cargos de la Casa Blanca y funcionarios de la campaña fueron informados de la decisión de Biden momentos antes de que se hiciera pública la declaración el domingo por la tarde, aunque el presidente había hablado con Harris y otras personas con anterioridad.
Decenas de altos cargos demócratas y personalidades como el expresidente Barack Obama, el líder del Senado Chuck Schumer y la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi elogiaron inmediatamente la decisión y alabaron los logros de Biden en el cargo.
El expresidente Bill Clinton y la candidata demócrata a la presidencia en 2016, Hillary Clinton, dijeron que respaldaban a Kamala Harris como candidata del partido para las votaciones de noviembre, y afirmaron que “lucharían con todo lo que tenemos para elegirla”.
Obama declaró que tenía una “extraordinaria confianza” en que surgiera un “candidato sobresaliente”, pero no respaldó explícitamente a Harris ni a ningún otro candidato.
Pelosi no ha hecho comentarios.
Peter Welch, el primer senador demócrata que pidió a Biden que renunciara a su candidatura a la reelección, abogó por un “proceso abierto” para designar a Harris.
Pero ya hay indicios de que muchos en el partido se unirán en torno a ella, incluidos políticos de alto perfil que habían sido considerados como posibles rivales para la nominación en caso de que Biden se apartara.
El gobernador de California, Gavin Newsom, quien se cree que tiene ambiciones presidenciales, elogió a Biden como “desinteresado” y dijo que apoyaba a la “intrépida” y “tenaz” Harris para enfrentarse a Trump.
Josh Shapiro, gobernador de Pensilvania, dijo que haría “todo lo posible para ayudar a elegir a Kamala Harris como 47ª Presidenta de Estados Unidos”.
Pete Buttigieg, actual secretario de Transportes y antiguo aspirante a la presidencia, afirmó que Biden fue “uno de los presidentes más influyentes de la historia de Estados Unidos”, y añadió que haría “todo lo que esté en mi mano para ayudar a elegir a Kamala Harris como próxima presidenta”.
Gretchen Whitmer, gobernadora de Michigan, declaró que su trabajo “seguirá siendo el mismo… hacer todo lo que pueda para elegir demócratas y detener a Donald Trump”.
Entretanto, el Comité Nacional Demócrata solicitó modificar los nombres de sus comités de recaudación de fondos, que pasarán a llamarse Harris Victory Fund y Harris Action Fund.
Dos importantes donantes demócratas -el cofundador de LinkedIn Reid Hoffman y el inversor Alexander Soros- apoyaron públicamente a Harris.
Y una hora después del anuncio de Biden, el fondo pro-Trump Make America Great Again publicó un anuncio atacando a Harris, afirmando que “ella encubrió el evidente deterioro mental de Joe”.
Trump añadió: “Quienquiera que la izquierda ponga ahora sólo será más de lo mismo”.
Semanas de intenso escrutinio
Biden se ha enfrentado a un intenso escrutinio desde su actuación en el debate de junio. Hace menos de dos semanas, fue el anfitrión de una cumbre de alto nivel con los líderes de la OTAN en Washington.
La ocasión no sirvió para calmar los nervios dentro de su propio partido, ya que se equivocó al presentar al Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky como “Presidente Putin”, y pareció referirse a la Sra. Harris como “Vicepresidenta Trump”.
En un momento dado, declaró en una entrevista que sólo el “Señor Todopoderoso” podía obligarle a retirarse, pero más tarde dijo que consideraría la posibilidad de hacerlo si tuviera algún problema de salud. El viernes, mientras estaba aislado tras dar positivo por Covid, dijo que volvería a la campaña electoral la semana que viene.
En su declaración del domingo, Biden dio las gracias a Harris, de quien dijo que era una “compañera extraordinaria”.
“Y permítanme expresar mi más sincero agradecimiento al pueblo estadounidense por la fe y la confianza que han depositado en mí”, añadía su declaración.
“Creo hoy y siempre he creído: que no hay nada que Estados Unidos no pueda hacer – cuando lo hacemos juntos. Sólo tenemos que recordar que somos los Estados Unidos de América”.
Funcionarios del Comité Nacional Demócrata celebraron una reunión de emergencia el domingo por la noche.
La atención se centrará ahora en la convención nacional del partido, cuyo comienzo está previsto para el 19 de agosto.
Biden arrasó en las primarias del partido, lo que significa que los delegados que representan a cada estado en la convención se comprometieron a votar por él, aunque ahora se espera que sean liberados para votar por otro candidato.
